Ну, и дороги тут! Карету уже битый час нещадно трясло. Когда ее в очередной раз подбросило на колдобине, Кит только вздохнул глубоко да глаза закатил, откинувшись назад. Хорошо, что он сегодня не ел. Желудок и так уже ощущался где-то у горла от такой тряски. Да и вообще чувствовал он себя паршиво. И не только физически.

Не обращая внимания на сидящего напротив фон Беккера, охотник демонстративно уставился в окно. Смотреть там, правда, особо было не на что, пейзаж казался на редкость унылым, но это все же лучше, чем встречаться взглядом с вампиром. И вспоминать… Коллум заерзал, плотнее закутался в плащ и попытался подремать, но карету снова подбросило, и он пребольно ударился затылком о стенку. Каким-то невероятным усилием воли сдержал рвущееся ругательство. Не хотел первым прерывать молчание. Пусть даже и так.

Они не разговаривали уже два дня. С того самого момента, как покинули тот дом, где Кит убил вампиршу. Ничего там вроде бы такого не произошло, но охотник все время возвращался туда мысленно. Не к упырице, конечно. Он видел чудовищ и похуже. А к поцелую, который произошел между ним и Виллемом. Конечно, вампир это сделал, потому что чувствовал вкус крови, которая текла из рассеченной брови охотника. Но вот почему Коллум не убил его после этого? «Потому что гладиолус», - с усмешкой ответил бы ему фон Беккер, узнай он о его мыслях. Но ему определенно не стоило этого знать. Вампир вообще посвящал все время в дороге чтению. Даже попыток не делал заговорить. Так они и ехали в тишине.

У Кита было время подумать. О многом. В том числе, правильно ли он сделал, что согласился на эту сделку с Виллемом. Уж очень тернистым оказался их путь. Он даже представить себе не мог, что им выпадет столько испытаний. Доживет ли он до того, как они достигнут цели? А ведь его впереди ждет схватка с древним вампиром. Сказать по правде охотник уже не испытывал таких радужных надежд на счет этого поединка. В первую очередь потому, что после общения с фон Беккером его познания о вампирах значительно расширились. И главное – пришло понимание, что с древним вампиром шутки плохи. И убить его, вероятно, будет не так просто. Да отступать уже поздно. Большую часть пути они преодолели.

Карету вновь подбросило. Кит, не сдержавшись, тихо выругался. И тут же поймал на себе внимательный взгляд фон Беккера. Стиснул зубы, но не отвернулся. Им еще многое предстоит пройти вместе, не стоит возводить свои страхи и сомнения в абсолют. Молчать постоянно он все равно не сможет. Так что долой эмоции, дело превыше всего.

Когда впереди показалась гостиница, охотник выдохнул. Наконец-то! Ему казалось, что он упадет на кровать в своей комнате и тут же уснет, после такой ужасной дороги. Однако, когда они зашли внутрь, и Кит почувствовал идущий из кухни аромат жареного мяса, желудок тут же напомнил ему урчанием, что он довольно давно ничего не ел. Так что сначала он поест, а потом уже пойдет отсыпаться.

- Нам нужны две комнаты. Разные. – Зачем-то уточнил он, пока фон Беккер договаривался с хозяйкой (или кто она там такая). – И еда. Я бы перекусил чего-нибудь. – Добавил охотник, стараясь не замечать насмешливых взглядов вампира после его слов про разные комнаты. – И вина! – Выдохнул охотник, выкладывая на стойку несколько монет. – Принесите целый кувшин.

Кит оценивающе посмотрел на девицу. Вот он сейчас поест, выпьет и ляжет спать. Или не спать. Может быть, даже не один.

Гулять так гулять.

[nick]Kit Collum[/nick][status]Poker face[/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0012/09/93/300-1548615036.png[/icon][lz]<div class="lzname"> <a href="https://musicalspace.rusff.me/viewtopic.php?id=222#p13192">Kit Collum</a> </div> <div class="fandom">original</div> <div class="lzinfo">Все говорят: нет правды на земле. Но правды нет — и выше.</div>[/lz]

Отредактировано Satine (2021-03-10 00:34:59)

- Не против. – Буркнул Кит, занимая свою комнату. Ему было все равно, в какой комнате спать, лишь бы не в тряской карете, от которой он до сих пор ощущал усталость и разбитость во всем теле.

Сумерки за окном сгущались. И от слов Виллема про поход в деревню на разведку охотник лишь глаза закатил. Он понимал, что речь идет не столько о том, чтобы что-то там разузнать (откуда местным крестьянам знать про священную для вампиров реликвию?). Конечно, его спутник рассчитывает там перекусить. Кем-то. Может, юной девицей, идущей с позднего свидания, или подвыпившим главной семейства, засидевшимся в трактире. Да кто бы ни был… Киту об этом думать невыносимо. Ведь он вместо того, чтобы убить вампира, путешествовал с ним вместе (ради дела, конечно, но…), и даже испытывал к нему некие… Хм… Дружеские эмоции. Назовем это так. Да. И это значит, что именно он виноват во всех тех жертвах, которые оставлял после своих обедов и ужинов фон Беккер.

Ощущение, что он, согласившись на сотрудничество с вампиром, пошел не тем путем, которым должен был, начало мучить охотника с новой силой. Он не любил эти моменты самокопания, потому что чувствовал себя особо гадко. И очень хотелось напиться. Ну, или забыться в объятиях какой-нибудь красотки. Он, пожалуй, так и сделает, как только Виллем уйдет в деревню. Пустится во все тяжкие. Лишь бы не думать, что в этот самый момент, возможно, обрывается человеческая жизнь. Чтобы фон Беккер мог жить и здравствовать. Мысль о том, чтобы после завершения их сделки попытаться убить Виллема в эти моменты казалась ему не такой уж нереальной. Ведь он - охотник на нечисть. И это его долг, в конце концов.

Вот только… Да гори оно все! Киту очень хотелось как-то поддеть Виллема. Уколоть. Отомстить тем самым за свои душевные терзания. Пусть и так, по-детски.

- А ты в деревню пешком пойдешь или полетишь? – Он возник в дверях комнаты своего спутника, когда вампир был еще там. Охотник уже снял рубашку, так что фон Беккер мог прекрасно видеть его торс, кое-где покрытый шрамами, как напоминание о встречах Кита с нечистью. – Я слышал, что ваш брат умеет превращаться в летучую мышь. Но, признаться, никогда не видел. – Коллум обманчиво расслабленно привалился плечом к дверному косяку. – Не покажешь, как это у вас происходит? Хочу посмотреть, как ты весь покрываешься шерстью и, злобно пища, вылетаешь в окно. – Он усмехнулся, явно просто задирая вампира. – Или это все просто выдумки, чтобы еще больше запугать нас, простых смертных?

Кит изобразил суеверный страх, но актер из него, честно сказать, был так себе, и получилась какая-то невнятная гримаса. В груди у Кита в этот момент кипела злость. На себя. На Виллема. На всю эту ситуацию. Может, ему стоило предложить вампиру снова взять его кровь, вместо того чтобы он пошел в деревню и осушил там кого-то из местных жителей? Но постоянная кровопотеря подорвет его силы, а ему нужно как-то продержаться до решающей схватки с древним, которого по договору с фон Беккером он должен убить.

И эти словесные подначки сейчас были, по сути, единственным, что охотник мог сделать, чтобы хоть как-то успокоиться.

- Нет, я серьезно. Виллем фон Беккер, где твои крылья, которые нравились мне? – Процитировал он слова из песни, которую часто слышал в придорожных трактирах. Неизвестный бард, вероятно, вкладывал в них совсем другой смысл, но Киту сейчас было все равно.

[nick]Kit Collum[/nick][status]Poker face[/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0012/09/93/300-1548615036.png[/icon][lz]<div class="lzname"> <a href="https://musicalspace.rusff.me/viewtopic.php?id=222#p13192">Kit Collum</a> </div> <div class="fandom">original</div> <div class="lzinfo">Все говорят: нет правды на земле. Но правды нет — и выше.</div>[/lz]

Отредактировано Satine (2020-12-27 17:31:27)

- Пф, - только и фыркнул Кит на ленивые попытки вампира парировать, но счел, что сейчас лучше промолчать не развивать тему. Иначе так до драки дойти может. Хотя его и подмывало продолжать словесную дуэль. Но… нет. Пусть вамп идет уже. Он даже не стал особо сопротивляться, когда Виллем весьма бесцеремонно отодвинул его в сторону, чтобы пройти.

Когда фон Беккер скрылся из вида, охотник вздохнул и сел на кровать. Каждый раз, когда вампир отправлялся на поиск жертв, Коллум чувствовал виноватым. Потому что до сих пор не убил его, и не прекратил этот поток людских жертв. А ведь это его главная задача. Но вместо этого он заключил с кровососом сделку. Ну, каково, а? В этот момент Кит вспомнил фирменную ехидную ухмылку Виллема и скрежетнул зубами. С момента их встречи все в его жизни катилось в тартарары. И чем все закончится?

«Может, стоит закончить все это, как только вамп вернется с охоты со следами еще не остывшей человеческой крови на клыках?». Кит сжал кулаки. Но ведь он слово давал, что исполнит их договор. К тому же Виллем должен привести его к более крупной рыбе. Убить древнего вампира непросто, и он давно хотел испытать свои силы.

Дилемма. Неразрешимый внутренний конфликт. И в центре всего Виллем фон Беккер. Его злой гений и просто клыкастый засранец. Коллум попытался представить, как направит на него арбалет и выстрелит серебром прямо в сердце вампира. Как разрывающая боль сотрет усмешку на его красивом лице. Кит снова тяжело вздохнул. Момент, когда мог легко и без особых сомнений убить Виллема остался далеко в прошлом. С тех пор он узнал фон Беккера гораздо лучше. Успел поделиться с ним своей кровью и даже задолжать целую жизнь. Мда… Конечно, вампир спасал его ради своих шкурных интересов, однако... Спасал же. 

От всех этим мыслей Киту хотелось одного. Выпить. Чего-нибудь крепкого, чтобы хотя бы ненадолго забыться. Он потянулся к кувшину, стоявшему на столе, тот оказался пуст. В кувшине у окна была вода, предназначенная, видимо, для умывания. «Я же просил принести еды и вина. Какого черта вообще?», - с досадой подумал охотник. Он открыл дверь комнаты и направился, раздраженно топая, вниз, в трактир.

Там было, как всегда, шумно. Похоже, веселье тут не утихало даже ночью. Все столы оказались заняты. Есть ли у них время думать о голодных постояльцах наверху. Кит отыскал глазами трактирщика, он хлопотал за стойкой.

- Эй, папаша, я просил принести ужин и вина. – Кит старался перекричать гул голосов в зале. Для пущей убедительности он положил перед хозяином еще несколько монет. – Поторопись. Я начинаю терять терпение.

Трактирщик был так занят, что лишь кивнул и скинул рукой деньги в карман. И Коллум пошел назад в свою комнату. Наверху в коридоре царила странная неестественная тишина, словно кто-то стер ластиком все звуки. Охотник остановился и поежился. Откуда-то как будто тянуло холодом. Возможно, кто-то из постояльцев открыл окно в своей комнате. «Нашли время», - зло подумал Кит и зашел комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

В его комнате тоже было очень тихо. И ощущение холода никуда не исчезло. Настроение у охотника все больше портилось. Но сейчас к этому добавилось еще и беспокойство. Непонятное, выматывающее душу. Он несколько раз успел пройти по комнате туда-обратно, прежде чем в дверь тихо постучали.

- Наконец-то мой ужин! – Буркнул Кит и открыл дверь.

Перед ним стояла высокая стройная девушка с подносом в руке. Ее кожа бела белой, как мел. Казалось, что она светится в полумраке коридора. «О боже, да она же ва…», - только и успел подумать охотник, прежде чем девица обрушила поднос со всем содержимым на его голову, обнажая в хищной улыбке острые клыки. Коллум почувствовал, что падает, но сделать ему это не дали чьи-то сильные руки сзади.

- Наконец-то МОЙ ужин! – Проворковала еще одна вампирша на ухо Киту, прежде чем он потерял сознание.

[nick]Kit Collum[/nick][status]Poker face[/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0012/09/93/300-1548615036.png[/icon][lz]<div class="lzname"> <a href="https://musicalspace.rusff.me/viewtopic.php?id=222#p13192">Kit Collum</a> </div> <div class="fandom">original</div> <div class="lzinfo">Все говорят: нет правды на земле. Но правды нет — и выше.</div>[/lz]

Кит пришел в себя от тяжести чьего-то тела.

- Ммм… - Только и сумел промычать он, пытаясь разлепить глаза. Голова болела так, что любое движение отдавалось в ней гулким колоколом.

По щеке его скользнуло что-то холодное и влажное. Потом еще и еще. Охотнику понадобилась пара минут, чтобы осознать – что это. «Иисус, Мария и Иосиф, это же… Фуууу». Да-да, он не ошибся, ему кто-то лизал рассеченную щеку. Точно собака. Но если бы это был четвероногий друг человека! На его бренном распластанном на полу теле сидела вампирша и, не скрывая, скалила клыки в мерзкой усмешке.

Кит дернулся, но девица лишь крепче прижала его к полу.

- Куда это ты собрался, дорогуша? – Пропела она, медленно, но верно подбираясь к его сонной артерии. – Я еще не отужинала. Тобой. – Проворковала она так сладострастно, словно не жрать его собиралась, а заняться плотскими утехами. Впрочем, он слышал, что для вампиров пить кровь равносильно занятию сексом. Нужно будет уточнить у Виллема. Если он выживет, конечно. Шансов на это пока не очень много.

- А рожа у тебя не треснет? – Не слишком вежливо ответил Коллум, и рывком приподнялся на локтях, так что вампирша от неожиданности немного с него съехала.

- Ну и хам ты, дорогуша. – Хмыкнула она. – Я ведь могу тебе просто глотку разорвать и умыться твоей теплой кровью.

- Полегче, Анна-Мария. – Донесся откуда-то сбоку мелодичный голосок и из сумрака вышла еще одна вампирша. – Не ты одна тут не ужинала.

- Заткнись, Изабелла. – Злобно зашипела Анна-Мария, отчего ее миловидное личико стало напоминать оскаленную пасть хищника. – Можешь сразу закатать губу. Это я его добыла!

«Отлично. Просто превосходно. На меня уже очередь», - подумал Кит, чувствуя себя куском мяса. Он украдкой изучал помещение, в котором находился. Похоже, это чердак какого-то заброшенного дома. Час от часу не легче. Может, он даже уже не в деревне. Охотник ощутил, как в приступе паники к горлу подкатывает тошнота. Куда приволокли его эти клыкастые твари?

- Девочки, уймитесь. – В его поле зрения попала третья вампирша, внешне она хоть и выглядела относительно юной, но взгляд ее выдавал весьма древний возраст. – Этот лакомый кусочек будет моим. И я ни с кем не намерена им делиться.

Еще никогда Коллум не пользовался таким успехом у вампиров. И сейчас он решительно не знал, что со всем этим делать. Попробовать удрать - не вариант. Они без труда догонят его и, вероятно, сразу убьют. Но лежать и ждать, когда его начнут жрать, тоже весьма сомнительная перспектива. Значит нужно попробовать сбежать. Кит вздохнул поглубже, осторожно проверяя – не сломаны ли у него ребра. Левый бок отозвался тупой болью. Черт. Похоже, сбежать отсюда будет сложнее, чем он думал. Но он, конечно, попытается. Потому что лучше умереть, чем быть пищей для вампиров.

Интересно, фон Беккер уже хватился его или просто решил, что он ушел в кабак и ждет в гостинице? Сейчас как никогда Кит надеялся на проницательность своего спутника. Впрочем, может, он все еще дуется на него, Коллуму показалось, что его слова про вампиров, обращающихся в летучих мышей, задели Виллема. Хотя он и не понял – почему. Но если это правда, то на помощь фон Беккера рассчитывать не приходится. И это еще больше осложняет дело.

Вампирши, тем временем, грызлись между собой, решая, кому из них достанется охотник. Кит медленно протянул руку, касаясь сапога, кончиками пальцев ощущая внутри миниатюрный кинжал. В нем содержалось достаточно серебра, чтобы серьезно ранить вампира. И это сейчас его единственная надежда. Но для начала следует понять – сможет ли он хотя бы просто встать на ноги.

[nick]Kit Collum[/nick][status]Poker face[/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0012/09/93/300-1548615036.png[/icon][lz]<div class="lzname"> <a href="https://musicalspace.rusff.me/viewtopic.php?id=222#p13192">Kit Collum</a> </div> <div class="fandom">original</div> <div class="lzinfo">Все говорят: нет правды на земле. Но правды нет — и выше.</div>[/lz]

Тучи над его головой стремительно сгущались, а сил, увы, не прибавлялось. Кит понимал, что как только вампирши закончат спорить, то, скорее всего, сразу же им займутся. И тогда времени уже не будет ни на что, кроме борьбы за жизнь. При таком количестве вампиров вокруг - отчаянной и довольно безнадежной. Хотя чего это он сдался раньше времени? В конце концов, у него есть целый серебряный нож. И он собирается дорого продать свою жизнь.

Вампирши тем временем, кажется, договорились между собой. Они уставились на Кита и явно мысленно уже поужинали им.
- Правду говорят, что у охотников на вампиров кровь имеет терпкий привкус? - Проворковала Анна-Мария.
- Я слышала, что кровь у них горчит. - Отозвалась Изабелла.
- Хватит гадать. Я собираюсь это узнать наверняка. - Сказала третья вампирша и, покачивая бедрами, медленно поплыла к Коллуму. Она словно хотела подчеркнуть, что он в их полной власти. Как мышь, которой играют, забавляясь, кошки перед тем, как ее съесть.

Кит, прекрасно понимая, что его ждет, постарался максимально отползти к дальней стене, чтобы у него хотя бы была закрыта спина. Не думал он, что когда-нибудь это скажет, но ему сейчас очень не хватало фон Беккера. Конечно, глупо было надеяться, что вампир найдет его и спасет от своих кровожадных соплеменников. Но его помощь Коллуму очень бы пригодилась.

Вампирша уже была совсем рядом. То ли она была слишком голодна, то ли начисто лишена романтизма, но она практически молниеносно, как это умеют делать только кровопийцы, схватила  Кита за горло и легко приподняла в воздухе. «Отлично. Эта стерва решила еще продемонстрировать мне свою силу», - подумал Коллум. Он и раньше недолюбливал вампиров, но сейчас он их просто ненавидел. И эта злость придавала ему сил.
- Ты хоть понимаешь, что я могу сжать пальцы и раздавить твое горло? - Пророкотала вампирша.
Вопрос, видимо, был риторическим, потому что ответить охотник ничего не мог. У него и дышать-то практически не получалось. Но державшую его клыкастую бабенку это, похоже, не особо волновало.
- Мы с сестрами подумали и решили, что выпьем тебя по очереди. И начнем по старшинству. Первая буду я.

В следующую секунду в полумраке старого чердака, разбавленным лишь серебристым лунным светом, сверкнули клыки. Острые, как бритва. И практически в этот же момент раздался оглушительный визг. Кит воткнул нож, который сжимал в руке, вампирше в глаз. Можно было, конечно, ударить сразу в сердце, но для этого нож был слишком мал. И удар в грудь не убил бы вампиршу сразу. А вот удар в глаз мог заставить ее разжать пальцы. И, возможно, хотя бы ненадолго отвлечь от «пищи».

Вампирша, действительно, выпустила Кита из рук и он рухнул на пол, задыхаясь и кашляя. Если он выживет, синяк в виде ее пятерни еще долго будет украшать его шею. Но это не самое страшное. Пока старшая вампирша с визгом каталась по полу, охотник ловко полоснул ножом подлетевшую к нему с яростным оскалом Анну-Марию. Кажется, попал ей по пальцам руки, которой она к нему тянулась. Кит выскочил с чердака и буквально кубарем скатился вниз по лестнице. Дом, судя по всему, действительно, уже давно необитаем. Кроме них там никого не было. Оставалось надеяться, что дверь не заколочена снаружи. Или хотя бы окна.

От того, как он пересчитал собой все ступеньки, кружилась голова, в ушах звенело. Кит с трудом поднялся на ноги, держа наготове нож. Он не тешил себя надеждой, что ему удастся так просто уйти. Конечно, порезы он нанес вампиршам серебряным ножом, для них они болезненны, но не смертельны. Кит устремился к двери, но путь ему преградила Изабелла.
- Далеко собрался? - Она скалилась, готовая в любой момент напасть.

Кит развернулся и увидел, что на лестнице стоит Анна-Мария. А за ней виднеется перекошенное от злобы и залитое кровью лицо ее старшей сестры. Видок у нее был тот еще. Удар серебряным ножом в глаз никого не красит. Возможно, она теперь останется кривой и одноглазой навсегда. Настоящая трагедия для вампирши, которая привыкла быть безупречно красивой. И лишний повод для ненависти к охотникам.

Вампирши стал наступать, сжимая кольцо. На этот раз впереди была Изабелла. Две ее раненые сестры держались чуть поодаль. Видимо, не хотели получить новых ран. А вот непуганная Изабелла буквально напирала на него, отрезая путь к двери. Кит пятился, отступая к окну. Оно было то ли не заколочено, то ли кто-то уже сорвал доски. В окне виделся просвет. И это была его последняя надежда на спасение.

Все произошло сразу и очень быстро. Изабелла бросилась на Кита, он успел полоснуть ее ножом по груди. Подлетевшая Анна-Мария мощным ударом выбила у него из рук нож. А Кит, который уже был практически рядом с окном, буквально опрокинулся назад, нырнул в него, падая в темноту.

Падение было нехорошим. И совсем не мягким. Дом, судя по всему, стоял на отшибе. И Кит оказался на пустыре. Сначала ему показалось, что он что-то себе сломал. Но, возможно, просто сильно ушиб. Это в любом случае лучше, чем стать ужином для вампиров. Дело оставалось за малым - унести отсюда ноги. Коллум слышал яростные крики вампирш, и понимал, что сделать это будет непросто.

[nick]Kit Collum[/nick][status]Poker face[/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0012/09/93/300-1548615036.png[/icon][lz]<div class="lzname"> <a href="https://musicalspace.rusff.me/viewtopic.php?id=222#p13192">Kit Collum</a> </div> <div class="fandom">original</div> <div class="lzinfo">Все говорят: нет правды на земле. Но правды нет — и выше.</div>[/lz]

Отредактировано Satine (2022-02-04 19:36:24)

После общения с вампиршами и последовавшего за этим падения из окна все тело отзывалось болью. Коллум слышал, как злобно кричат и щелкают зубами вампирши наверху. Судя по треску дерева, они оторвали от окна оставшиеся доски голыми руками и собирались прыгать вслед за ним. Одна или все сразу? Впрочем, какая разница. Любой вампир бегает быстрее смертного. А если перед этим человек еще хорошенько получил по морде, а потом отбил себе весь организм в результате не очень удачного падения, догнать его будет не так уж и сложно.

Однако сейчас его положение все же лучше, чем четверть часа назад, когда он был на чердаке один против троих кровопийц. И Кит не собирался сдаваться, хотя и догадывался, что эти кровожадные твари просто так ему уйти не дадут. Он предназначался им на ужин. А живой становился опасным свидетелем. Он мог рассказать всем жителям деревни, что у них под боком находится вампирское гнездо. Что было совершенно невыгодно вампиршам. Вряд ли девицы знали, что Кит - охотник на нечисть. Вероятно, тогда бы они вообще постарались обойти его стороной, чтобы исключить любые риски.

Но теперь им предстояло расплатиться за свою беспечность. Да-да. Коллум решил, что если он выживет и сможет благополучно отсюда убраться, то на следующую ночь вернется в этот проклятый дом с полным джентльменским набором - с серебром, кольями и святой водой. Может, еще и связку чеснока прихватит, чтобы окончательно испортить вампиршам настроение. Кит видел в этом свою прямую обязанность - освободить деревню от клыкастых тварей. И был твердо намерен осуществить задуманное. Если, конечно, сможет сбежать сейчас.

Охотник вскочил на ноги, чувствуя, как от резкого движения у него закружилась голова, но постарался не обращать на это внимания. Он осмотрелся, стараясь в темноте определить, куда бежать, чтобы попасть в деревню, а не в лес (или что там находится за этим домом и пустырем). Решив, что времени на ориентирование на местности не осталось совсем, Кит бросился в сторону. И тут же наткнулся на… Виллема фон Беккера. Коллум с трудом смог затормозить буквально в нескольких сантиметрах от вампира. Помощь его бессмертного напарника была так нужна Киту все это время, но Виллем пусть в последний момент все же успел. Он пришел! Бог весть, как узнал, как нашел его. Главное, что он здесь!

Шансы на то, чтобы выжить у охотника резко выросли. И это не могло не радовать.
- Да вот. Пригласили на свидание сразу три леди. - Кит кивнул наверх. - Не смогли в итоге поделить. Спасибо, что пришел.

Это все, что он успел сказать, потому что в следующее мгновение вниз спланировала одна из разъяренных вампирш. Кит вовремя отскочил в сторону, иначе она упала бы прямо на него. Оказавшись на земле, кровопийца задела когтями фон Беккера, Кит видел, как сначала брызнула кровь графа, а затем услышал хруст костей вампирши. И ее сдавленный хрип.

Охотник не раз видел, как вампиры нападают на людей, на охотников, но никогда не приходилось наблюдать, как они выступают друг против друга. Даже раненый Виллем действовал быстро, четко, и, кажется, был абсолютно уверен в своей победе. Он просто вспорол клыками горло вампирше, которую ее товарки называли Изабеллой, а потом вырвал ей сердце. Выглядело все это ужасно, и в то же время завораживало.

При всей своей неприязни к вампирам, Кит посмотрел на фон Беккера другими глазами. И где-то глубоко в душе испытал нечто вроде симпатии, хотя вряд ли он бы даже сам себе в этом признался. Но факт оставался фактом - Виллем снова спас его, появившись в самый ответственный момент. Кит даже представить себе не мог, как сможет отблагодарить его за спасение своей жизни в очередной раз.

Охотник надеялся, что бесславная и очень быстрая гибель Изабеллы от руки неизвестного чужака остановит вампирш от дальнейшего преследования. Это было бы весьма разумно в их положении. Однако, он ошибся. Клыкастые сестры ночи пошли ва-банк, видимо, решив, что терять им все равно уже нечего, раз их место обитания рассекречено. Две разъяренные фурии обрушились сверху на Кита и Виллема.

Старшая вампирша ринулась на фон Беккера, Анна-Мария кинулась к Киту, и практически влетела в него, сбивая с ног. Похоже, пока ее подружка отвлекает Виллема, она решила все же осуществить задуманное и навалилась на Коллума, клацая у него над ухом зубами. Единственное, что оставалось у охотника - шнурок с серебряным крестом на шее. Кит сорвал его, и ткнул вампирше в лицо серебром. Она дернулась, рыча. И это дело возможность охотнику выбраться из под нее и накинуть шнурок девице на шею. Когда серебряный крест коснулся белоснежной кожи Анны-Марии, она заверещала, но убить ее это не могло. Кит потянул за шнурок, действуя им как удавкой. Он надеялся, что у него хватит сил, чтобы удержать вампиршу, пока Виллем разберется с ее товаркой и поможет ему закончить с ней.

[nick]Kit Collum[/nick][status]Poker face[/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0012/09/93/300-1548615036.png[/icon][lz]<div class="lzname"> <a href="https://musicalspace.rusff.me/viewtopic.php?id=222#p13192">Kit Collum</a> </div> <div class="fandom">original</div> <div class="lzinfo">Все говорят: нет правды на земле. Но правды нет — и выше.</div>[/lz]

Вечер перестал быть томным. Воздух вокруг наэлектризовался и едва не искрил. Жизнь боролась со смертью, и яростно отстаивала свои права. Но сил не хватало. Причем, катастрофически. Кит изо всех сил удерживал беснующуюся вампиршу шнурком с серебряным крестом. Со стороны это, наверное, выглядело, как хозяин тянет свою злую собачку за ошейник. Правда, Анна-Мария была бессмертным вампиром, поэтому в тысячу раз опасней и сильнее любой злой собачки.

Кит это прекрасно понимал, как и то, что ему не убить эту стерву таким образом. В его задачу входило дождаться, когда Виллем покончит со старшей вампиршей и поможет ему сделать то же с Анной-Марией. Удерживая ее на пределе своих возможностей, так что едва не лопались вздувшиеся мышцы на руках, охотник вдруг ощутил странное чувство. Ему неудержимо захотелось вцепиться в шею верещащей вампирше и разодрать горло, умывшись ее холодной красно-черной кровью. Порыв был настолько ярким и яростным, что Коллум испугался и едва не выпустил шнурок из рук. К счастью, этого не произошло, потому что, вероятно, могло стоить Киту жизни.

«Вот, что бывает, когда тесно общаешься с вампиром», - подумал охотник с горечью, сильнее затягивая шнурок на шее шипящей и скалившейся Анны-Марии. Если бы он был кровопийцей, то списал бы это на эффект от артефакта, который они разыскивают. И к которому уже приблизились вплотную. Но ведь он - человек. «Все еще человек ведь, правда?». Так откуда у него эта пугающая ярость и желание убить вампира, как будто он сам вампир? Что за чертовщина? Времени думать об этом не было. Поэтому Кит успокоил себя тем, что он просто очень зол. Да и станешь тут злым, когда на тебя набрасывается компания голодных вампирш с намерением поужинать.

В следующее мгновение мысли охотника были прерваны резким неуловимым движением, отчего Кит едва удержался на ногах, а Анна-Мария безжизненно осела на землю. «Наконец-то», - выдохнул про себя Коллум. Где-то очень глубоко в душе он боялся, что битва Виллема со старшей вампиршей затянется, и у него просто не хватит сил, чтобы удержать Анну-Марию, которая, вероятно, сразу же набросилась бы на него, а потом и на Виллема. В итоге он подвел бы всех. Он и сейчас чувствовал себя не лучше, но был хотя бы жив.

- Спасибо, Виллем. - С чувством сказал Кит, глядя на окровавленный кол, торчащий из груди Анны-Марии, которая на этот раз была совершенно точно полностью мертвой. - Ты снова спас мне жизнь.

Да-да. Виллем опять вытащил его из полной ж… Хм, из сложных жизненных обстоятельств. Сколько раз он уже попадал в них, пока они вместе путешествуют. И всегда вампир оказывался рядом, чтобы помочь. Кит, привыкший считать вампиров бездушными хищниками, ведомыми лишь своим голодом, был удивлен. Приятно удивлен, надо сказать. И в то же время обескуражен. Потому что вся его выстроенная картина мира рушилась, словно карточный домик. На руинах предстояло возвести что-то новое. Однако вампиры не будут ждать, пока он разберется в своих чувствах и убеждениях.

Кит услышал ворчание Виллема, и это вернуло его из собственной рефлексии к реальности. Вот это больше похоже на фон Беккера.

- Я был в своей комнате в таверне. Одна из вампирш принесла мне еду и выпивку. Но когда я открыл дверь, оглушила меня, ударив подносом по голове. Очнулся я уже здесь, на чердаке, не в самой приятной компании.

В этот момент охотник заметил, что кровь на шее Виллема принадлежит не только убитым вампиршам. Граф был ранен. И раны его отчего-то не спешили затягиваться. А ведь когда-то он стрелял в фон Беккера и ему это не причинило никакого вреда. «Что за чертовщина тут происходит?».

- С оставшейся вампиршей я разберусь. - Кивнул Кит. - Но сначала нам нужно будет сделать что-то с твоей шеей. Вряд ли посетители таверны оценят твой живописный вид. А новые неприятности нам не нужны.

Кит вздохнул. Ему не хотелось этого делать, но он чувствовал себя в долгу перед фон Беккером. Да и дело их они еще не довели до конца. Охотник достал из кармана платок и протер кожу между запястьем и локтевым сгибом. После чего отыскал валявшийся неподалеку нож и полоснул себя по руке. Начавшую кровоточить рану поднес к лицу Виллема.

- Вот. Надеюсь, после этого твои раны регенерируют. И мы не распугаем всех людей в таверне и не спугнем оставшуюся вампиршу. Кстати, как ты узнал, что я здесь?

Киту хотелось еще много о чем спросить Виллема. Например, о том, не будет ли у него теперь проблем с сородичами за то, что он убил себе подобных. Ведь сутью их сделки было именно то, что граф хотел разделаться со своими врагом, другим вампиром, чужими руками. Но сначала пусть фон Беккер придет в норму. Кроме того, нужно поскорее уничтожить оставшуюся в таверне вампиршу. А поговорить они смогут и позже.

[nick]Kit Collum[/nick][status]Poker face[/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0012/09/93/300-1548615036.png[/icon][lz]<div class="lzname"> <a href="https://musicalspace.rusff.me/viewtopic.php?id=222#p13192">Kit Collum</a> </div> <div class="fandom">original</div> <div class="lzinfo">Все говорят: нет правды на земле. Но правды нет — и выше.</div>[/lz]

Вечер уже давно перестал быть томным. Вокруг них сгущалась тьма. И это было хорошо, потому что оба они после схватки с вампиршами явно выглядели не лучшим образом. В воздухе стоял тонкий металлический запах крови. В пустых проемах окон заброшенного дома тоскливо завывал ветер. И единственным желанием Кита было поскорее убраться оттуда. Он очень устал сегодня, но не мог позволить себе расслабиться - дело было еще не закончено.

Кит, зажав порезанную руку, терпеливо ждал, пока Виллем возмутится его предложению и поупражняется в острословии. Он уже знал своего спутника достаточно хорошо. И был уверен, что после этого вампир все равно согласится выпить его крови. И потому что голоден, и потому что устал. И потому, что у них просто нет другого выбора. Появись он в таверне с дыркой в шее, и все тут же узнают, кто он. И проблем тогда не оберешься. А они еще от этих не отмылись.

Как и ожидал Кит, Виллем в итоге согласился взять крови и, как ему показалось, даже вошел во вкус в процессе. Охотник с шумом втянул воздух сквозь сжатые зубы. Он не первый раз предоставлял фон Беккеру возможность питаться на себе. Но это не было приятно вопреки тому, что писали в бульварных романах, романтизирующих вампиров. Скорее чувствительно и даже временами больно, когда Виллем чересчур увлекался. Коллум чувствовал легкое головокружение, но не подавал вида. Просто ждал, когда вампир насытится. В конце концов, если бы не он, Кита, возможно, уже не было бы в живых. Или того хуже, вампирши могли сделать его себе подобным, просто ради развлечения. От этой мысли у него по спине прошел неприятный холодок.

Тем временем страшные раны фон Беккера затягивались буквально на глазах. И это было хорошо. Значит, скоро они смогут вернуться в таверну и закончить дело. Кит собирался убить оставшуюся вампиршу и серьезно поговорить с владельцем заведения. Настроен он был решительно, и если придется, выбить из трактирщика признание - как и почему он потворствовал шайке вампиров, обосновавшейся у них под носом. Коллуму страшно было подумать, сколько в стране еще таких вот деревушек, в которых живет само зло, и все жители становятся его заложниками. И вместо того, чтобы объединяться против врага, некоторые ему еще помогают. Так быть не должно. И Кит собирался положить этому конец. Хотя бы в этой деревне.

- Случайно? - Переспросил Коллум. - А, ну да. Случайно. - Хмыкнул он. - Кстати, я там тебе до всего этого сказал что-то такое… не слишком приятное. Так вот… Я прошу прощения. Иногда мое любопытство переходит рамки дозволенного.
Киту далось это признание легко. В конце концов, если бы не его ехидные вопросы про крылья вампиров, когда они обращаются в летучих мышей, они бы не разбежались тогда, и его бы не похитили эти клыкастые твари. А фон Беккер… Он ведь мог немного промедлить и не успеть сюда… Но он все таки пришел его спасать. В очередной раз.

Через полчаса они вернулись в трактир. Виллем по просьбе Кита поднялся в свою комнату, чтобы привести себя в порядок. Коллум, вооружившись арбалетом со стрелами с серебряным наконечником и осиновым колом, отправился в комнаты, где жил хозяин и работники. Одна из прислужниц спала в своей постели. Две другие кровати были пустыми. Правда, на одной все было смято, а одеяло вообще валялось на полу. Как будто тут кто-то боролся. Еще одна кровать была нетронута, в нее явно еще никто не ложился. Интересно.

Кит опустился на одно колено и присмотрелся. На полу кое-где виднелись капельки крови. Охотник пошел по следу и заметил, что он ведет в подвал. Его задача заметно упростилась. Если вампирша утащила свою подружку в подвал, чтобы поужинать, ему не придется гоняться за ней по всей деревне. Он сможет убить ее прямо тут. Стараясь двигаться бесшумно, охотник спустился в подвал. Там под потолком тускло горел фонарь. Поэтому он не переломал себе шею, пока шел по лестнице. Нога его еще не ступила на земляной пол, а он уже увидел страшную картину. Кругом была кровь. В центре подвала лежало распластанное тело служанки в ночной сорочке. Похоже, вампирша осушила ее до дна, как бокал с вином. Сама же кровопийца стояла подле тела, и смотрела на охотника горящими глазами.

- Все кончено. - Сказал Кит, держа ее на прицеле. - Все твои клыкастые подружки мертвы. И сейчас ты отправишься вслед за ними.
Девица зарычала и с визгом бросилась на охотника, но он успел выстрелить раньше. Три стрелы с серебряными наконечниками одна за другой вонзились вампирше в грудь. Она рухнула на пол, не добежав до Коллума. Но была еще жива. Когда Кит схватил ее за волосы, обращая лицо к свету фонаря, она хрипела и скалилась. Он не стал тянуть время и пронзил ее сердце осиновым колом.

Затем охотник снова вернулся в комнаты, где жил трактирщик. Он спал, когда Кит вылил на него чашку святой воды. Конечно, он не был похож на вампира, но проверить лишний раз не мешало. Мужчина вскочил, глядя на Кита безумными глазами. Он не был вампиром. Уже хорошо.
- Ты чего себе позволяешь?!
- Это самое малое, что я могу сделать с тем, кто потворствует вампирам.
- Я? Я не…
- Оставь. Твое заведение кишело вампирами, которые жрали местных жителей. И ты об этом не знал? Твои служанки спали в одной комнате с вампиршей, и ты об этом не знал?
- Лаура… Что с ней? - Вскричал мужчина, кажется, уже все понимая. - Ты… Убил ее?
Кит кивнул, а трактирщик закрыл лицо руками.
- Я знал, что ничем хорошим это не кончится. Лаура - моя дочь. Это она привела тех вампирш. Я виноват, что разрешил им остаться. Но Лаура пригрозила мне, что иначе тоже уйдет вместе с ними.
Трактирщик замолчал, только глухо всхлипывал.
- Мне очень жаль. Но после обращения твоя дочь перестала быть человеком. Если бы ты решил… этот вопрос раньше, столько людей не погибло бы. - Сказал Кит. - Тело Лауры в подвале, там же - тело убитой ею служанки.
После этого он вышел из комнаты и пошел наверх.

Виллем выглядел уже вполне прилично, как будто этой ночью ничего не произошло.
- Последняя вампирша убита. - Сообщил Кит. - Она оказалась дочерью трактирщика. И привела всех остальных. Думаю, нам пора уезжать. После всего произошедшего тут нам будут явно не рады.

[nick]Kit Collum[/nick][status]Poker face[/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0012/09/93/300-1548615036.png[/icon][lz]<div class="lzname"> <a href="https://musicalspace.rusff.me/viewtopic.php?id=222#p13192">Kit Collum</a> </div> <div class="fandom">original</div> <div class="lzinfo">Все говорят: нет правды на земле. Но правды нет — и выше.</div>[/lz]

- Ты думаешь, ее папаша тоже был замешан?
Кит задумался. Он видел в этом зашуганном трактирщике отчаявшегося человека и несчастного отца, дочь которого угораздило стать вампиром. И тот ничего не мог с этим поделать, став заложником обстоятельств. Не каждый человек решится воткнуть осиновый кол в сердце своему единственному чаду, тем более, если оно еще ходит и даже говорит.

Но то, как на эту ситуацию смотрел Виллем, вернуло Коллума на грешную землю и заставило вспомнить, что нет абсолютно хороших людей и абсолютно плохих вампиров. Взять хотя бы фон Беккера… Сколько раз он уже вытаскивал его из полной зад… Хм… Сложных ситуаций, когда Коллум мог преспокойно отправиться к праотцам, причем, самым ужасным для охотника образом.

- Я, кажется, видел в подвале какие-то вещи. - Промямлил Кит.
Он выпил стакан вина, разбавленного водой, из той бутылки, что осталась у него в комнате, перед тем как его похитили вампирши. Ему хотелось забыться, но ничего не получалось. Перед глазами у него стояли звериные оскалы упыриц, их полные ярости и голода пронзительные крики. Какие же отвратительные все таки твари. И очистить от них мир - его работа.

Охотник быстро собрал своих нехитрые пожитки и был готов отправиться в путь. Деревня свободна от кровожадных кровопийц. Люди могут спать спокойно. В такие моменты Кит ни о чем не жалел.

Когда они спустились вниз, за стойкой, к счастью, никого не было. Коллуму не хотелось больше встречаться с трактирщиком, и снова думать о том, насколько глубоко тот увяз о всей этой кровавой истории. И да, теперь ему придется искать новую служанку, потому что прежней поужинала его дочурка-вампирша. Жаль, что он не успел спасти эту бедную ни в чем не повинную девушку. Конечно, он понимал, что всех в этом мире не спасти. Но можно хотя бы попытаться…

«Ты и себя-то защитить иногда не можешь», - напомнил ему внутренний голос. И Кит поклясться был готов, что слышит в нем нотки фон Беккера. Вот черт. Крепко же завладел его разумом этот вампир за время их путешествия. Если бы ему еще пару месяцев назад кто-то сказал, что он станет дружить с кровососом, Кит бы не поверил. Но жизнь, порой, бывает непредсказуема. И Коллум был вынужден признать, что за время путешествия они с Виллемом, действительно, сблизились.

Пока они ехали к монастырю, Кит достал свою записную книжку, куда переписал цитату из книги «Жизнеописание святителя Льва, Папы Римского», той самой, в которой говорилось о нужной им реликвии. «Великий святитель и пастырь Божией Церкви - Лев, Папа Римский, родом был из Этрурии; имя его отца - Роман Квинтиан… После Папы Льва осталось 140 писем - догматического и нравственного содержания и священная реликвия - его нательный крест, который он носил до конца дней своих, не снимая», - прочитал он. Да, именно этот крест они и ищут. По преданию он, впитавший слова молитв и веру в Бога святителя Льва, обладал особой силой. В книге также говорилось, что потомки Папы забрали его крест и основали монастырь в деревне на севере Шотландии, с тех пор туда стекаются паломники, чтобы помолиться и обрести мир в себе. Туда-то они и держат путь и даже почти уже приехали.

Именно с помощью этого креста Киту предстояло убить древнего вампира - врага Виллема. Но сперва святыню придется каким-то образом выкрасть. О-хо-хо… Сказать проще чем сделать. Впрочем, другого выхода просто нет. Особенно сейчас, когда они уже почти у стен монастыря. Вон как Виллем хмурится, видимо, чувствует близость креста.

- Без заморочек? О, конечно. - Закивал Кит, пожалуй, даже слишком активно. - Одна нога здесь, другая - там. - Заверил он вампира и вышел из кареты. По дороге к воротам охотник думал - похож ли он на паломника, и не выдает ли арбалет за спиной в нем кого-то другого. Пришлось вернуться и оставить его на хранение Виллему, стараясь не слушать подколок вампира. Даже кривясь от близости святой реликвии фон Беккер не изменял себе.

Подойдя к воротам, Кит постучал при помощи колотушки и зашел внутрь, назвавшись паломником. Он объявил что желает поклониться святым мощам Льва, Папы Римского и его пропустили в монастырь.

Через пол часа слегка взволнованный Коллум запрыгнул в карету и стукнул в стенку кучеру чтобы тот трогался и побыстрее. А еще лучше - гнал, не останавливаясь. Кит же достал из кармана плаща стеклянный ларчик и продемонстрировал вампиру лежащий внутри крест. Он был довольно крупным, из серебра, а в центре был вставлен рубин, символизирующий, видимо, жертву и кровь Христа.
- Вот и наша маленькая безделушка. - Коллум продемонстрировал святыню фон Беккеру, но не сильно приближая, чтобы не причинять ему неприятных ощущений. - Теперь можно и на охоту.

[nick]Kit Collum[/nick][status]Poker face[/status][icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0012/09/93/300-1548615036.png[/icon][lz]<div class="lzname"> <a href="https://musicalspace.rusff.me/viewtopic.php?id=222#p13192">Kit Collum</a> </div> <div class="fandom">original</div> <div class="lzinfo">Все говорят: нет правды на земле. Но правды нет — и выше.</div>[/lz]

Отредактировано Satine (2022-10-27 00:40:59)